Mierea este fabricata in una dintre cele mai eficiente fabrici ale lumii: stupul. Albinele pot calatori pina la 100.000 de kilometri, culegind polen de pe doua milioane de flori pentru a produce aproape 250 de grame de miere.
Culoarea si aroma mierei difera in functie de sursa nectarului: floarea. Exista peste 300 de tipuri de miere. In general, mierea mai deschisa la culoare nu are o aroma puternica, spre deosebire de cea inchisa la culoare. Mierea este compusa din fructoza, glucoza si apa. Contine si alte zaharuri si enzime, minerale, vitamine si aminoacizi. Desi cu un continut relativ scazut in substante nutritive, mierea este mai hranitoare decit zaharul. Mierea mai inchisa la culoare este cea mai bogata in substante nutritive.
Cercetatorii de la Universitatea din Memphis spun ca, in comparatie cu alte forme de zahar, mierea produce cel mai scazut nivel de insulina in singe. Foarte multi doctori sint de parere ca nivelul ridicat al insulinei este asociat, pe termen lung, cu probleme de sanatate. Pe termen scurt, cresterea insulinei inseamna
oboseala, ameteala, greturi. Mierea are avantajul ca pastreaza nivelul de zahar din singe constant. In plus, contine substante antibacteriene si antioxidante.
Copiii sub un an nu ar trebui sa consume miere intrucit exista riscul ca acesta sa fie contaminata cu spori ai bacteriei care provoaca botulism. Sporii, inocenti in fata organismului copiilor mai mari si adultilor, se dezvolta in organismul copiilor sub un an, intrucit acestia nu au sistemul imunitar dezvoltat corespunzator.
Albinele au o functie secundara, in afara de culegerea nectarului de pe flori: polenizarea, fertilizarea plantelor. Aproximativ o treime din dieta umana deriva din plate polenizate de insecte, iar albinele sint rapunzatoare de 80% din polenizare.
Istorie
Mierea este amintita in scrierile cuneiforme babiloniene si sumeriene, in codul hitit, in scrierile sacre din India, Vedas si din Egiptul antic. In Biblie, Palestina este adesea numita "pamintul laptelui si
al mierei". In Egiptul antic, in secolul 40 I. Hr., mierea era folosita in multe case ca indulcitor. Era un aliment pretuit, adesea folosit ca plata a tributului. Mierea era, de asemenea, hrana pentru animalele scare. In Sumeria, Assyria si Babylon, in secolul 21 i. Hr., mierea era presarata la intrarea in adaposturi ca ofranda. Mierea si vinul erau turnate si peste pietrele ce urma sa fie folosite la constructiile sfinte.
Un vechi obicei grecesc era sa oferi mierea pentru zei si spiritele mortilor. In aceasta tara, mead, o bautura alcoolica pe baza de miere, era considerate bautura zeilor. In Germania, secolul 11, berea era indulcita cu miere. In feudalism, taranii le plateau stapinilor tribut in miere si ceara de albine.
Europenii au adus, dupa colonizarea Americii, in secolul 17, specii de albine care produceau miere. Nord-americanii le-au numit "mustele albilor". Mierea era folosita la pregatirea mincarurilor si a bauturii, la fabricarea cimentului, la conservarea fructelor, la prepararea pastei care lipea mobila si in scopuri medicinale.
Mierea este folosita si in scopuri terapeutice si de infrumusetare
Egiptenii din antichitate foloseau mierea pentru a trata cataracta, taieturile si arsurile. Hippocrate, celebrul medic grec, recomanda mierea pentru afectiuni ale pielii si pentru ulcer. Chiar si in timpurile moderne mierea era folosita ca tamaduitor. In timpul primului razboi mondial, doctorii germani amestecau mierea cu ulei din ficat de cod pentru a trata ranile soldatilor.
Ultimele descoperiri stiintifice au demonstrat ca mierea este un agent antimicrobian eficace. Datorita continutului ridicat de zahar, cantitatea de apa pe care o contine este mica, apa fiind un mediu favorabil dezvoltarii microorganismelor; iar continutul redus de proteine priveaza bacteriile de nitrogen, substanta care le ajuta sa se dezvolte.
In tratamentele cosmetice, mierea este ingredient de baza pentru prepararea mastilor:
Masca de intarire a pielii
Amesteca o lingurita de miere, un albus de ou, o lingurita de glicerina si o cantitate de faina suficienta pentru a forma o pasta (de aproximativ un sfert de ceasca). Intinde masca pe fata si pe git. Lasa sa actioneze timp de 10 minute, Clateste cu apa calda.
Masca pentru par
Amesteca jumatate de ceasca de miere si un sfert de ceasca de ulei de masline. Pentru par normal, foloseste doar 2 lingurite de ulei. Intinde acest amestec pe par, pe suvite cit mai subtiri. Acopera capul cu o casca si lasa sa actioneze 30 de minute. Samponeaza bine si clateste.
Toner facial
In blender sau mixer amesteca o lingurita de miere cu un mar curatat. Intinde pe fata, lasa sa actioneze timp de 15 minute. Clateste cu apa rece.
Masca pentru fata
Amesteca doua lingurite de miere si doua lingurite de lapte. Intinde pe fata si pe git. Lasa sa actioneze timp de 10 minute, clateste cu apa calda.
Baie pentru inmuierea pielii
Amesteca un sfert de ceasca de miere in apa din cada.
Par stralucitor
Amesteca o lingurita de miere in 250 de grame de apa calduta. Blondele pot adauga si o picatura de lamiie. Dupa samponare, intinde amestecul pe par. Nu clati. Usuca parul in mod normal.
Mierea la gatit
Daca vrei sa inlocuiesti zaharul in retete, incepe prin a inlocui jumatate din zaharul de de care ai nevoie. Dupa ce te obisnuiesti cu noul gust, poti ajunge sa inlocuiesti toata cantitaea de zahar.
Cind folosesti mierea la gatit, tine minte:
Reduce orice lichid folosit cu un sfert de ceasca pentru fiecare ceasca de miere folosita
Adauga jumatate de lingurita de praf de copt pentru fiecare ceasca de miere folosita
Redu temperatura cuptorului pentru a preveni arderea la suprafata.
Datorita continutului de fructoza, mierea are o putere de indulcire mai mare decit zaharul. Aceasta inseamna ca poti folosi mai putina miere decit zahar pentru a ajunge la gustul dorit.
Cind adaugi mierea, pune in vasul in care o masori putin ulei si nu vei avea probleme sa o rastorni.
Pastrarea mierei
Mierea se pastreaza la temperatura camerei, pentru a-i mentine textura. In nici un caz nu se tine in frigider. Daca mierea se zahariseste, nu te ingrijora: este un proces natural de cristalizare. Tine borcanul in apa calduta pina textura isi revine. Daca te grabesti, tine borcanul la microunde 2 � 3 minute, amestecind 30 de secunde. Nu fierbe mierea!
Vrei o reteta simpla pe baza de miere? Culinar iti recomanda acest shake: Se mixeaza urmatoarele ingrediente: o ceasca � o ceasca jumatate de lapte; o ceasca si jumatate de fructe (capsuni etc); un paharel iaurt de vanilie; un sfert de ceasca de miere; 5 cuburi de gheata.
